Węglowodany jako wazny składnik diety sportowców

Węglowodany to najmniej kosztowne źródło energii. Są one ważne w sportach długotrwałych, szybkościowo- siłowych, oraz wytrzymałościowych. Tylko węglowodany spośród wszystkich składników energetycznych mogą być wykorzystywane w warunkach anaerobowych(beztlenowych) oraz w warunkach aerobowych (tlenowych). Cukrowce są materiałem energetycznym, będącym ważnym składnikiem diety sportowców. Mają niekorzystny wpływ, gdy są stosowane w nadmiarze i organizm nie może ich zmagazynować w postaci glikogenu. Zamieniane są wówczas na tłuszcz i magazynowane, doprowadzając do nadwagi.

Węglowodany z produktów zbożowych są najlepszym ich dostawcą w diecie sportowców. Dobrym ich źródłem są także nasiona roślin strączkowych oraz owoce. Produkty zbożowe dostarczają węglowodanów złożonych (skrobi), której w diecie sportowców powinno być dwukrotnie więcej niż cukrów prostych.

W celu poprawy wydajności pracy mięśni sportowca, należy na kilka dni przed zawodami, zmniejszyć magazynowany glikogen. Bliżej zawodów należy zwiększyć ilość węglowodanów w diecie, kosztem dostarczanego tłuszczu. Na dwie doby przed planowanymi zawodami należy ograniczyć ilość włókna pokarmowego.